Twee dingen zal ik nooit vergeten van de Venetiaanse Trattoria Colonna. De heerlijke spaghetti vongole (spaghetti met venusschelpjes), en de achtergrondmuziek. Het was heerlijk spaghetti slurpen met de operette-achtige popmuziek. Vol passie gezongen Italiaanse nummers, door een zanger met een hoge stem. Leuke muziek. Echt enthousiast werden mijn vriendin en ik van de versie van `Ti sento`. Deze versie was zelfs nog beter dan de mooie hit van Matia Bazar uit de jaren 80. Een mannenkoortje zong het nu, alleen begeleid door een gitaar. Geweldig vonden mijn vriendin en ik dit. In een mengsel van Italiaans, Engels en gebarentaal vroeg ik de ober wie dat was. Hij wist het niet. De kok ging over de muziek. Hij noemde even later een naam die me niets zei. Ik wilde net vragen hoe ik die naam schreef, toen de kok enigszins aarzelend een cd`tje op de tafel legde. `Gianni Esposito` stond er op dit kopietje geschreven. Ja, dit was de muziek die hij net draaide. En nee, hij hoefde de cd niet terug te hebben. Voordat ik hem goed kon bedanken, was de kok al weggeslopen. Aardige man, zo te zien. Een beetje verlegen.
Maar wie was de zanger? Eenmaal weer thuis kon ik via Google geen enkele zanger met de naam `Gianni Esposito` vinden. Zoeken met `Ti sento` en `cover` bracht me meer succes. Via een recensie van een cd kwam ik uit bij de Italiaanse zanger, bij Gennaro Cosmo Parlato (wat een heerlijke naam). Afgaande op de foto`s van de site een Italiaanse versie van Boy George, maar dan in een chique kostuum. De cd die ik had gekregen, heette `Che cosa c`é di strano?`. En hoera, Gennaro bleek net een nieuwe cd uitgegeven te hebben. `Remainders`. Ditmaal vol covers van Engelstalige nummers. Op de site kon ik 30 secondes van elk nummer horen. En ik wist het meteen, deze cd met gedurfde covers, prachtig in italo-engels gezongen, wilde ik hebben.
Maar ja, hoe kwam ik aan die cd? In Nederland was de cd niet te bestellen, en op andere muzieksites ook niet. Uiteindelijk heb ik via de site Gennaro Cosmo Parlato maar gemaild. Ik vertelde hem het verhaal van het restaurant, van de zoektocht naar zijn naam en hoeveel mijn vriendin en ik genieten van zijn muziek. Vijf minuten later kreeg ik al een mailtje terug. Van zijn agent, omdat onze Cosmo geen Engels spreekt (en dan toch een Engelstalige cd uitbrengen (-: ). De Italiaanse zanger was blij dat hij ons een romantisch avondje had bezorgd, hoopte dat we een keer een concert zouden bijwonen en hij zou onmiddellijk zijn twee cd`s sturen. Gratis en voor niks.
Binnen vijf dagen lagen de cd`s inderdaad op de mat, nog precies op tijd om `Remainders` op sinterklaasavond aan m`n vriendin te geven. De sinterklaasliedjes moesten meteen wijken voor deze nieuwe muziek. De 30 eerder gehoorde secondes maakten hun faam waar.
Geweldig, die gedurfde en vrolijke versie van `Billy Jean` en `Private dancer`. En wat te denken van `Material girl`. Of `Bette Davis Eyes`. Sommige versies van nummers zijn wat minder. Maar Cosmo durft in ieder geval wel. Maar wie is hij eigenlijk? Wie schuilt er achter de make-up? Vandaag zag ik op zijn site dat er nieuwe foto`s op stonden. Op één foto kwam de zanger – ondanks de schmink – bekend voor. Had ik die niet eerder gezien? Maar was hij toen niet veel minder uitbundig? Eerder verlegen? Wat hij compenseerde door heerlijke spaghetti vongole te maken… Stond hij in Trattoria Colonna misschien bekend als `Gianni Esposito`? Zou het….? Als ik weer in Venetië ben, ga ik meteen naar deze Gianni voor een handtekening. En mocht hij toch niet Gennaro zijn, dan schud ik hem ieder geval de hand, als dank voor de heerlijke muziek. En ik bestel meteen nog een spaghetti vongole.
PS. Wil je de muziek van Gennaro Cosmo Parlato horen? De twee cd`s van hem zijn nu te koop via I-tunes. Ik wil je natuurlijk ook graag zijn muziek laten horen. Laat maar weten.